변리사는 특허, 상표, 디자인 등 지식재산권을 보호하고 관리하는 전문가입니다. 산업이 발전할수록 기업과 개인의 지식재산권(IP, Intellectual Property) 보호가 중요해지면서 변리사의 역할이 더욱 커지고 있습니다.
변리사가 되기 위해서는 국가공인 변리사 시험을 통과해야 하며, 특허청에 등록한 후 활동할 수 있습니다. 이번 글에서는 변리사의 역할, 시험 준비 방법, 합격 전략, 연봉 및 전망까지 상세히 정리했습니다.
1. 변리사란? 하는 일과 주요 업무
변리사(Patent Attorney)는 특허, 실용신안, 상표, 디자인 등의 지식재산권을 출원·등록·보호·분쟁 해결하는 전문가입니다. 변리사는 법률과 기술을 모두 이해해야 하는 직업으로, 이공계 전공자들에게 특히 유리한 직업군으로 꼽힙니다.
📌 변리사의 주요 업무
구분주요 업무
| 특허 출원 및 등록 | 기업·개인의 발명을 특허청에 등록 |
| 상표 및 디자인 보호 | 브랜드 상표·디자인을 등록해 보호 |
| 지식재산권 분쟁 해결 | 특허 침해 소송 및 중재 역할 수행 |
| IP 컨설팅 및 전략 수립 | 기업의 특허 포트폴리오 구축 및 관리 |
| 해외 특허 출원 | 국제 지식재산 보호를 위한 해외 출원 지원 |
💡 변리사는 ‘기술+법률’의 융합 직업으로, 이공계 출신이 많지만 법학 지식도 필수적으로 갖춰야 합니다.
2. 변리사 시험, 어떻게 준비할까?
변리사가 되기 위해서는 국가공인 변리사 시험에 합격해야 합니다. 변리사 시험은 1차(객관식)와 2차(논술형) 시험으로 구성되며, 합격률이 약 10% 내외로 난도가 높은 편입니다.
📌 변리사 시험 과목 및 전형
시험 구분과목합격 기준
| 1차 시험 (객관식) | 산업재산권법, 자연과학개론, 민법개론, 영어(토익 등 대체 가능) | 과목별 40점 이상, 평균 60점 이상 |
| 2차 시험 (논술형) | 특허법, 상표법, 선택과목(기술 관련) | 과목별 40점 이상, 평균 60점 이상 |
📌 변리사 시험 일정 (2025년 기준 예상)
단계일정
| 1차 시험 접수 | 2025년 1월 |
| 1차 시험 | 2025년 3월 |
| 2차 시험 접수 | 2025년 5월 |
| 2차 시험 | 2025년 7월 |
| 최종 합격자 발표 | 2025년 11월 |
💡 영어 시험(토익, 텝스 등)은 별도로 준비해야 하며, 일정 점수 이상이면 1차 시험에서 면제됩니다.
3. 변리사 합격 전략 및 공부 방법
변리사 시험은 법률 지식과 기술적 이해가 모두 필요하기 때문에 체계적인 준비가 필요합니다.
📌 변리사 1차 시험공부법
✅ 산업재산권법: 특허법, 상표법의 기본 개념과 조문 정리를 철저히 해야 합니다.
✅ 자연과학개론: 수학, 물리, 화학 기초 개념을 익히고 문제 풀이 연습이 중요합니다.
✅ 민법개론: 판례 중심으로 기본 개념을 정리해야 합니다.
✅ 영어: 토익(700점 이상), 텝스(340점 이상) 등으로 대체 가능하므로 미리 준비하는 것이 좋습니다.
📌 변리사 2차 시험공부법 (논술형)
✅ 특허법, 상표법: 조문 해석과 판례 분석 능력이 필수적입니다.
✅ 선택과목(기술 관련): 본인의 전공과 연관된 과목을 선택하는 것이 유리합니다.
✅ 논술 연습: 조문을 활용한 논리적인 답안 작성 연습이 필요합니다.
💡 변리사 시험은 보통 2~3년 정도 준비 기간이 필요하며, 하루 최소 8시간 이상 꾸준한 학습이 필요합니다.
4. 변리사 합격 후 진로 및 연봉
변리사 시험에 합격하면 특허청 등록 후 정식 변리사로 활동할 수 있습니다. 변리사는 다양한 분야에서 활동하며, 평균 연봉도 높은 편입니다.
📌 변리사 주요 취업 분야
취업 분야설명
| 특허법인 | 변리사들의 대표적인 진로, 특허 출원 및 컨설팅 수행 |
| 기업(대기업, 스타트업) | 사내 변리사로 특허 전략 수립 및 지재권 보호 업무 수행 |
| 정부기관(특허청 등) | 특허 심사 및 정책 관련 업무 담당 |
| 로펌(법무법인) | 지식재산권 소송 및 법률 자문 제공 |
📌 변리사 연봉 및 전망
경력연봉 수준
| 신입 변리사 | 5,000만 원~7,000만 원 |
| 경력 5년 이상 | 8,000만 원~1억 2,000만 원 |
| 경력 10년 이상 | 1억 5,000만 원 이상 |
💡 대기업, 글로벌 로펌으로 갈수록 연봉이 높아지며, 개인 변리사 사무소를 운영하면 연 2억 원 이상의 수익도 가능합니다.
5. 변리사 vs 변호사, 차이점은?
변리사와 변호사는 모두 법률 전문가이지만, 업무 분야가 다릅니다.
📌 변리사 vs 변호사 비교
구분변리사변호사
| 전문 분야 | 지식재산권(특허, 상표, 디자인) | 형사, 민사, 기업법 등 법률 전반 |
| 시험 난이도 | 어려움 (합격률 10% 내외) | 매우 어려움 (로스쿨 진학 필요) |
| 연봉 | 평균 7,000만 원~2억 원 | 평균 6,000만 원~3억 원 이상 |
| 활동 영역 | 특허법인, 기업 IP 부서, 특허청 | 법무법인, 기업 법무팀, 공공기관 |
💡 변리사는 기술과 법률을 동시에 다루기 때문에 이공계 출신에게 적합한 직업입니다.
6. 변리사는 미래 유망 직업! 철저한 준비가 필요
변리사는 기술과 법률을 융합한 전문직으로, 4차 산업혁명 시대에 더욱 중요해지고 있습니다.
✅ 이공계 출신이라면 변리사는 최고의 법률 직업 중 하나
✅ 합격률 10% 내외로 난도가 높지만, 체계적으로 준비하면 충분히 도전 가능
✅ 특허, 상표, 디자인 등 다양한 분야에서 높은 연봉과 안정적인 직업 전망
변리사를 목표로 한다면 철저한 계획과 꾸준한 학습이 필요합니다. 미래 지식재산권 시대를 이끌어 갈 변리사 도전에 지금부터 준비해 보세요!